Creator-Plattformen 2025: Der große Jahresrückblick

Substack, Beehiiv, Ghost, Patreon, Steady, YouTube – alle wollen zur ultimativen Creator-Plattform werden. Ein Jahr voller Expansion, Kontroversen und Konvergenz.

Das Jahr in einem Satz

2025 war das Jahr, in dem jede Creator-Plattform versuchte, alles zu sein – Newsletter, Podcast-Host, Community, Monetarisierungs-Engine, Social Network – und dabei ihren ursprünglichen Fokus zunehmend verwischte.

Die Gewinner

🏆 Substack: Der unaufhaltsame Aufstieg zum Gattungsbegriff

Substack hat 2025 geschafft, was nur wenigen Tech-Produkten gelingt: Es wurde zum Synonym. Man "hat ein Substack", so wie man früher "einen Blog" hatte. Die Zahlen sprechen für sich:

5 Millionen zahlende Abonnenten (Stand März 2025) – ein Sprung von 4 Millionen innerhalb von nur vier Monaten

Über 50.000 Creator verdienen Geld auf der Plattform (200% mehr als vor zwei Jahren)

Die Top 10 Publisher verdienen kollektiv über 40 Millionen Dollar jährlich

32 Millionen neue Abonnenten kamen allein in Q3 2025 aus der App selbst – nicht mehr über externe Kanäle

Was Substack richtig gemacht hat:

Notes hat funktioniert: Die Social-Layer verwandelt Substack vom reinen Newsletter-Tool zum Netzwerk mit echten Discovery-Effekten

Creator-Migration: Große Namen wie Dan Koe, Jay Clouse und Justin Welsh wechselten 2025 zu Substack

Multimedia-Expansion: Video, Podcasts, Livestreaming – Substack ist keine Newsletter-Plattform mehr, sondern ein "Home Base im Internet"

Was weniger gut lief: Die Nazi-Kontroverse von Januar 2024 hallte nach. Obwohl Substack fünf explizit Nazi-Publikationen entfernte, blieben die Moderationsbedenken. 2025 kam es zu einer zweiten Exodus-Welle: Prominente Autoren wie Joe Posnanski (47.000 Follower) verließen die Plattform aus Sorge über die ideologische Ausrichtung. Casey Newton (Platformer) wechselte bereits Anfang 2024 zu Ghost.

Bewertung: 8/10 – Beeindruckendes Wachstum, aber die Moderationsfrage bleibt ein Schatten.

🥈 Beehiiv: Der stille Challenger

Während alle über Substack redeten, baute Beehiiv leise das umfassendste Creator-Toolkit:

15,6 Milliarden E-Mails 2024 versendet (gegenüber 4,5 Milliarden 2023)

96,2% Wachstum bei den Newslettern Jahr-über-Jahr

33 Millionen Dollar Series B (April 2024) von Lightspeed und NEA

November 2025 brachte den Gamechanger: Beehiiv kündigte eine massive Expansion an:

AI-Website-Builder (nach Übernahme von Typedream)

Native Podcast-Hosting

0% Gebühren auf Paid Subscriptions – als einzige Plattform

Real-Time Analytics und Link-in-Bio direkt integriert

Beehiiv positioniert sich bewusst als "Software, nicht Social Network" – und profitiert von Substacks Kontroversen: Fast 3.000 Creator sind laut eigenen Angaben 2025 von Substack gewechselt.

Bewertung: 9/10 – Beste Produkt-Evolution des Jahres.

🥉 Ghost: Die Open-Source-Alternative mit Fediverse-Vision

Ghost blieb 2025 der Geheimtipp für technisch versierte Publisher:

Jahresumsatz über 8,5 Millionen Dollar (Verdopplung gegenüber vor drei Jahren)

Creator-Einnahmen haben die 100-Millionen-Dollar-Marke überschritten

34 Vollzeit-Mitarbeiter als Non-Profit-Stiftung

Ghost 6.0 (August 2025) war das wichtigste Update:

ActivityPub-Integration: Publikationen werden nativ auf Bluesky, Threads, Mastodon, WordPress verteilt

Built-in Social Feed: Wie Substack Notes, aber plattformübergreifend

Neue Analytics-Suite mit TinyBird

Ghost profitierte 2024/25 stark als Auffangbecken für Substack-Kritiker: Casey Newton (Platformer), 404 Media, Garbage Day und David Sirotas The Lever gehören zu den prominentesten Ghost-Publishern.

Bewertung: 8/10 – Stark in der Nische, Fediverse-Strategie ist zukunftsweisend.

Die Verlierer (oder: Diejenigen, die kämpfen)

📉 Patreon: Die einstige Queen im Abstiegskampf

Patreon hatte 2025 ein schwieriges Jahr. Nach den Layoffs 2022 (17% der Belegschaft) kam im Juni 2025 die nächste Hiobsbotschaft:

Preiserhöhung für neue Creator:

Einheitliche 10% Platform Fee ab August 2025 (vorher: 8% Pro / 12% Premium)

Bestehende Creator wurden "grandfathered", aber das Signal war klar

Nach allen Gebühren behalten neue Creator nur noch 80-85% (statt früher 90-95%)

Die Expansion versucht zu kompensieren:

Video-Hosting (100 Stunden/Monat kostenlos)

Livestreaming (noch in Beta)

Community-Chats

Neue Monetarisierung durch digitale Produkte

Aber Patreon wirkt wie eine Plattform, die zu spät erkannt hat, dass Newsletter und Community wichtiger sind als reine Membership-Buttons.

Bewertung: 5/10 – Gefahr, zwischen den Stühlen zu landen.

📉 Steady: Deutschlands Antwort, die (zu) still bleibt

Steady bleibt ein solider Player im deutschsprachigen Raum, aber die internationale Expansion stagniert:

Gute Integration mit deutschen Medienmarken (Krautreporter-DNA)

Fokus auf Journalismus und unabhängige Medien

Kaum Feature-Updates, die mit Beehiiv oder Substack mithalten

In einem Jahr, in dem Konvergenz das Thema war, wirkt Steady fast schon retro mit seinem Fokus auf reine Memberships.

Bewertung: 6/10 – Stabiler Nischenspieler ohne Wachstumsimpulse.

Die Wildcards: YouTube & Spotify greifen an

YouTube: Die Creator-Supermacht erweitert ihr Reich

YouTube hat 2025 aggressiv auf Newsletter- und Podcast-Territorium expandiert:

Über 100 Milliarden Dollar an Creator ausgezahlt (über vier Jahre)

1 Milliarde monatliche Podcast-Zuschauer

Made on YouTube 2025 brachte:

Audio-to-Video-Conversion für Podcaster (AI-powered)

Video Clips & Shorts Creation für Podcasts

Dynamische Sponsorship-Segmente (austauschbar pro Markt!)

Enhanced Channel Memberships

Die Strategie ist klar: YouTube will die gesamte Creator-Wertschöpfungskette besitzen – von der Content-Erstellung bis zur Monetarisierung.

Aber: Die Podcast-Experience bleibt unfertig. Discoverability-Probleme, unvorhersehbare Ad-Payouts, und keine echte Differenzierung von Long-Form-Videos machen YouTube weiterhin zum Zweitkanal für Podcaster.

Spotify for Creators: Der schlafende Riese erwacht

Spotify hat 2025 still und leise die YouTube-Playbook der 2010er kopiert:

Unlimited Video & Audio Hosting (kostenlos!)

Riverside-Integration direkt im Dashboard (nach Akquisition)

Spotify Partner Program mit Revenue Share

Paid Podcast Subscriptions innerhalb der App

Der Unterschied zu Patreon/Substack: Spotify hat 500+ Millionen Nutzer als eingebaute Audience.

Die großen Trends 2025

1. Plattform-Konvergenz

Jede Plattform will alles können:

Substack macht Social und Video

Beehiiv macht Websites und Podcasts

Ghost macht Social Federation

Patreon macht Livestreaming

YouTube macht Memberships und Newsletters

Das Ergebnis: Features werden austauschbar, Lock-in wird schwieriger.

2. Der Newsletter als Statusmarker

"I started a Substack" wurde 2025 zum neuen "I started a podcast". Celebrities, Politiker, Ex-Journalisten – alle wollen ein Newsletter haben. Das bringt Reichweite, aber auch Qualitätsverdünnung.

3. Moderation als Differenziator

Die Nazi-Kontroverse bei Substack hat gezeigt: Plattform-Politik ist Geschäftspolitik. Beehiiv und Ghost profitierten direkt von der Positionierung als "neutrales Tool" statt "Social Network mit Moderationsverantwortung".

4. AI als Creator-Werkzeug

YouTube: AI-Video-Generation, Auto-Dubbing, Dream Screen

Beehiiv: AI-Website-Builder, AI-Workflows

Substack: Auto-Clips, AI-Empfehlungen

Der Creator, der AI nicht nutzt, wird zum Dinosaurier.

5. Die Creator Middle Class entsteht

Die Zeiten der "Top 1% verdienen alles" weichen einer breiteren Einkommensverteilung:

Beehiiv: Median-Einkommen ~4.000 Dollar/Jahr, Top-Quartil >16.000 Dollar

Substack: 70% der neuen Abos kommen aus dem eigenen Netzwerk

Reichweite monetarisiert sich besser als je zuvor – aber nur für die, die das System verstehen.

Was können wir 2026 erwarten?

Sicher:

Substack wird Email-Automations für alle Creator ausrollen

Beehiiv wird Kurse und Merchandise integrieren

Ghost wird seine ActivityPub-Integration zum Standard machen

YouTube wird Podcast-Monetarisierung verbessern müssen

Wahrscheinlich:

Patreon wird verkauft oder macht einen Strategiewechsel

Mindestens ein großer Creator-Exodus (wohin auch immer)

Konsolidierung: Kleinere Plattformen werden geschluckt

Möglich:

AI-generierte Newsletter werden ein echtes Thema (und Problem)

Dezentrale Creator-Netzwerke (à la Ghost + Fediverse) gewinnen an Bedeutung

Big Tech (Meta, TikTok) startet eigene Newsletter-/Membership-Features

Das Fazit

2025 war das Jahr, in dem die Creator Economy erwachsen wurde – mit allen Schmerzen, die das mit sich bringt. Die klaren Gewinner (Substack, Beehiiv) haben verstanden, dass Netzwerkeffekte wichtiger sind als einzelne Features. Die Verlierer (Patreon) haben zu lange auf ihr Legacy-Modell gesetzt.

Die wichtigste Erkenntnis: Creator wollen keine Plattform. Sie wollen ein Business-System – und zahlen dafür, wenn es funktioniert.